НАСА: Cassini направляется к Сатурну
18.06.2004 В Национальном агентстве США по аэронавтике и исследованию космического пространства (NASA) завершена окончательная коррекция траектории движения автоматического космического аппарата Cassini, направляющегося к Сатурну, сообщает АР.
В соответствии с существующим планом, на следующем этапе аппарата должен пройти сквозь пространство в кольцах Сатурна. После этого, предварительно, 30 июня, он выйдет на орбиту планеты. Cassini вышел в космос в октябре 1997 года. Стоимость этого совместного американо-европейского проекта составляет 3.3 миллиарда долларов.
http://www.mignews.com

Американские изобретатели открывают двери в космос для всех желающих
18.06.2004 21 июня Берт Рутан, самый известный в мире проектировщик летальных аппаратов и основатель компании Scaled composites, испытает в небе Калифорнии свой первый космический корабль Space Ship One. Он попытается поднять его на высоту 100 км, к границам атмосферы, и, если все пройдет штатно, у него появятся хорошие перспективы выиграть "премию столетия": Ansari X Prize - 10 млн долларов.
Все же дело не в размере призового фонда, а в том, что это космическое соревнование должно открыть двери в космос для всех желающих. Ближайшая цель - космический туризм, однако в мире космического бизнеса появились планы пойти еще дальше, пишет Corierre della Sera (перевод на сайте Inopressa.ru).
"Наша цель, - говорит Рутан, - продемонстрировать, что неправительственные космические полеты с человеком на борту не только возможны, но и могут быть менее затратными по сравнению с многомиллиардными миссиями государственных космических агентств и, естественно, вполне безопасными. В будущем, через десяток лет, обычные люди вроде нас с вами, заплатив как за дорогой круиз, смогут позволить себе полет за пределы атмосферы, испытывая дрожь и удовольствие от нескольких минут невесомости. За этим последуют переживания возвращения, когда космический корабль неожиданно затормозит и тело вновь обретет тяжесть".
Премия Ansari X Prize была учреждена в 1996 году Питером Диамандисом, инженером, предпринимателем, ученым. Идея возникла в Сент-Луисе в память о знаменитой премии, появившейся в Соединенных Штатах в 20-е годы прошлого столетия - Orteig Prize в 25 тысяч долларов, ради которой Чарльз Линдберг на моноплане Spirit of St.Louis первым в мире в 1927 году пересек Атлантический океан между Нью-Йорком и Парижем, подтвердив тем самым, что организовывать коммерческие полеты между континентами - уже не бредовая идея.
Теперь речь идет о полетах на большей высоте, но с теми же намерениями. Сторонниками этой идеи являются, прежде всего, члены семьи Ансари - это семейство благодаря своей многомиллионной квоте получило право назвать соревнование своим именем. Нельзя не упомянуть и о Поле Аллене, одном из основателей Microsoft и спонсоре создания огромного радиотелескопа, при помощи которого ученые надеются найти голоса разума во Вселенной.
Учредителями премии являются также банки и известные личности, как, например, писатели Том Клэнси и Артур С. Клейк, актер Том Хэнкс. 24 команды будут бороться за победу в небе в Нью-Мексико - штате, выигравшим соревнование с Флоридой за право принимать у себя мероприятие, запланированное на ближайшие месяцы. Большинство участников - американцы, но есть также канадцы, англичане, израильтяне и румыны.
Пока лицензию от Федерального управления гражданской авиации на право запуска космонавта получили лишь Берт Рутан и Джефф Гризон из Xcor, который также проявляет интерес к частным космическим полетам, но пока официально не заявил о своем намерении бороться за Ansari X Prize. Заказ на проект DaVinci Project Гризон получил от правительства Канады. Почетную премию получит тот, кому удастся в течение двух недель осуществить два полета с тремя членами экипажа, включая пилота, на высоту до 100 км.
"Мы занялись разработкой нашего корабля Space Ship One в 1996 году, но это оставалось тайной до прошлого года", - рассказывает Рутан, уже прославившийся тем, что разработал самолет Voyager, совершивший кругосветный беспосадочный полет.
Тем временем он строил ракету-носитель White Knight, которая выведет корабль на высоту 15 км. Здесь Space Ship One отстыкуется от фюзеляжа носителя и, включив реактивные двигатели, поднимется на установленную высоту.
"Если все пройдет успешно, наш проект будет восприниматься как возрождение космических полетов. Этот момент можно сравнить с периодом 1908-1912 годов, когда от десятка пилотов был совершен переход к сотням самолетов и сотням пилотов. Теперь, - продолжил Рутан, - у нас должны быть космические корабли, способные с легкостью отрываться от Земли, чтобы вдохновлять молодежь, доказывая реалистичность любых мечтаний, возможность достижения любых целей. Молодежь должна убедиться, что может участвовать в будущих исследованиях и делать великие открытия".
За красивыми идеалами скрывается большой бизнес, который до последнего времени не удавалось развить крупным правительственным агентствам, за исключением спутниковых телекоммуникаций.
"Если не брать в расчет туристический опыт, - говорит Джефф Гризон, - мы делаем ставку на коммерческие запуски на орбиту малых спутников, потребность в которых будет постоянно расти, а также на быструю и недорогую доставку грузов между континентами. Полет в космос обходится нынешним туристам в 20 млн долларов, мы же предложим полет за 25 тыс. долларов".
http://www.rol.ru

Ио - самое горячее место в солнечной системе, за исключением самого Солнца
17.06.2004 Недавние исследования показали, что самым горячим объектом в солнечной системе (за исключением самого Солнца) является не Меркурий и не Венера (первая и вторая планеты от Солнца), а спутник Юпитера Ио. На Ио местами так горячо, что испаряются камни.
Напомним, что Ио - один из четырех крупных спутников Юпитера (мелких у него на сегодняшний день известно больше 50 штук). Все эти четыре больших спутника - Ио, Европу, Калисто и Ганимед - открыл около 400 лет назад Галилео Галилей.
Конечно, Ио разогревается не лучами Солнца, как Меркурий и Венера, а под действием внутренней вулканической деятельности. Столько вулканов как на Ио нет ни на одной планете солнечной системы и ни на одном их спутнике. Впервые вулканическую деятельность на Ио обнаружили больше 20 лет назад, когда снимки этого спутника сделал пролетавший мимо американский зонд Voyager. А потом с уже более близкого расстояния Ио фотографировал зонд Galileo, работавший в окрестностях Юпитера около 8 лет. Именно с помощью аппаратуры Galileo удалось определить, что в местах особенно бурной вулканической деятельности на Ио температура поднимается до 1610 градусов Цельсия.
Исследователи из Университета Вашингтона в Сент-Луисе составили компьютерную модель вулканических извержений на Ио и показали, что вытекающая из вулканов лава испаряет натрий, калий, кремний и железо и пары этих веществ и их соединений (моноксид и диоксид кремния, моноксид железа) оказываются в атмосфере Ио. Согласно этой модели эти газы также реагируют с вулканическими газами, в которых присутствуют сернистые и хлорные соединения, и при этом могут образовываться довольно необычные газы типа хлоридов натрия и калия, дихлоридов магния и железа.
Газообразный хлорид натрия на Ио уже обнаружен, а для регистрации хлорида калия, по всей видимости, не хватило чувствительности аппаратуры. Над лавой также обнаружен моноксид кремния. Кстати, это же вещество астрономы уже давно обнаружили и в межзвездном пространстве и в атмосферах холодных звезд.
Правда, до сих пор остается загадкой, как в таком небольшом спутнике, который по размерам схож с нашей Луной, может поддерживаться столь высокие температуры в магме и при этом не происходит расплавления окружающих пород, и какая должна быть при этом прочность и толщина литосферы Ио (кора и верхняя часть мантии), если она удерживает на себе горы, по размерам превосходящие Эверест.
http://www.rol.ru

Ура!!! Теперь и частники слетали в космос!

Европа может отказаться от поисков воды на Марсе
23.06.2004 Развёртывание одного из самых важных научных инструментов на европейском космическом аппарате Mars Express отложено, как минимум, до осени этого года. 40-метровая упругая антенна Marsis предназначена для дистанционного поиска жидкой или замёрзшей воды на глубине до 5 километров ниже поверхности Красной планеты.
Прибор в состоянии определять границы между слоями разнородных материалов на большой глубине. Этот же прибор будет зондировать ионосферу планеты.
Сейчас антенна находится в свёрнутом состоянии.

NASA будет давать премии за частные космические полеты
23.06.2004 Американское космическое агентство может уже в ближайшем будущем предложить программы по поддержке частных космических исследований.
Почти сразу после успешного полета первого частного суборбитального космического корабля SpaceShipOne сотрудник управления NASA по космическим исследованиям Майкл Лембек рассказал агентству Reuters о планах агентства в этой области, передают "Подробности".
По словам Лембека, в NASA собираются предложить премии в размере от 10 до 30 миллионов долларов США за создание частных космических аппаратов. Конкретных предложений Лембек не назвал, но качестве примеров возможных достижений, за которые будут полагаться премии сотрудник NASA назвал мягкую посадку на Луну или доставку на Землю фрагмента астероида. Совершенно ясно, что такие проекты частным компаниям пока не по силам и не по карману, а призовая сумма не сможет покрыть стоимости их разработки. Поэтому очевидно, что начинать NASA придется с более простых проектов.
Еще одним вариантом конкурса, о котором рассказал Лембек, является первый частный пилотируемый полет на орбиту, приз за который может составить несколько сотен миллионов долларов. Хотя, опять же, конкретного решения на этот счет пока нет. Стоит заметить, что инициативы NASA вполне соответствуют рекомендациям Белого Дома, который призвал космическое агентство активнее привлекать к космическим исследованиям компании частного сектора экономики.
http://www.space.com.ua
Развернуть её должны были ещё в апреле, но тогда появились первые сомнения — не исключено, что упругие колебания после развёртывания, считают инженеры, будут гораздо более сильными, чем считалось ранее.
Это может привести к ударам концов антенны по корпусу спутника и повреждению каких-то его частей.
В настоящий момент инженеры перепроверяют свои расчёты, а также вычисляют области космического аппарата, находящиеся под угрозой, пытаются понять — какое именно оборудование на его борту может быть повреждено и насколько серьёзно.
Только после всех оценок инженеры и учёные должны будут принять решение — развёртывать ли антенну вообще.
В любом случае развёртывание или окончательный отказ от него случится не раньше нынешней осени.

В первом полете SpaceShipOne чуть не разбился
23.06.2004 Первый полет за пределы земной атмосферы частного космического корабля SpaceShipOne прошел далеко не так гладко, как могло показаться на первый взгляд. Как признали пилот Майкл Мелвилл и конструктор космического корабля Берт Рутан, в ходе полета произошли несколько серьезных неполадок, которые при менее благоприятном стечении обстоятельств, могли повлечь за собой катастрофу.
Наиболее серьезной стала неполадка, приведшая к полной потере управляемости через 70 секунд после включения ракетного двигателя и совпавшая по времени с выходом аппарата в космос. Ситуацию удалось спасти лишь с помощью резервной управляющей системы, которой Мелвилл воспользовался во время спуска. По признанию самого пилота, если бы сбой произошел чуть раньше, он мог бы и не вернуться на Землю живым.
Еще один сбой неясной природы произошел несколько раньше, вскоре после включения ракетного двигателя. Выразилась неполадка в том, что и пилот, и все зрители находившиеся на земле услышали очень громкий хлопок. В послеполетном интервью Мелвилл сообщил, что никаких повреждений конструкции двигателя "хлопок" не нанес. Скорее всего, его причиной стал выброс твердого топлива из сопла с последующим его сгоранием или какая-то второстепенная деталь двигателя, отвалившаяся в полете. В интервью New Scientist брат Берта Рутана летчик-испытатель Дик Рутан предположил, что причиной хлопка стал отвалившийся из-за аэродинамических нагрузок фрагмент обтекателя ракетного двигателя. Однако по словам Рутана, это было не слишком опасно. Отвалиться мог даже весь обтекатель - на безопасности полета это бы никак не сказалось.
Наконец, еще одна неполадка случилась еще до включения ракетного двигателя. Непосредственно перед тем как пилот собирался щелкнуть включающим двигатель тумблером, аппарат свалился на 90° вправо, то же самое повторилось и после первой попытки выровнять SpaceShipOne. Со второй попытки Мелвилл все же выровнял космический корабль и включил двигатель, устремившись ввысь со скоростью 2400 км/ч. По словам Мелвилла, три минуты, проведенные в невесомости, и вид на Землю с высоты 100 км произвели на него неизгладимое впечатление. А самым неприятным ощущением, помимо стресса от неполадок, был гул, раздающийся после вхождения аппарат обратно в атмосферу.
Наличие серьезных неполадок в первом полете заставило компанию Scaled Composites отложить на неопределенный срок начало полетов с туристами на борту. Сначала необходимо найти причины всех сбоев и устранить их. Чтобы убедиться в этом придется провести еще, как минимум, один пробный полет в космос. То есть, с получением 10 млн. долларов за победу в конкурсе X-Prize компании придется подождать. Одним из условий победы является проведение двух полетов с пассажирами на борту с интервалом не более двух недель.
http://www.compulenta.ru

Частники обещают сбить цены на полеты в космос
23.06.2004 Если это удастся, лет через 10 к звездам можно будет сгонять за несколько тысяч долларов.
В США успешно прошел первый полет космоплана, к которому НАСА не имело никакого отношения. Необычный гибрид ракеты и самолета, названный его создателями «SpaceShipOne» («Космический корабль-1»), в понедельник достиг космического пространства, поднявшись чуть выше 100 км. Именно эту высоту в международной практике принято считать границей космоса.
С аэропорта в калифорнийской пустыне Мохави космолет, которым управлял 63-летний пилот Майк Мелвилл, был поднят специальным самолетом «Белый рыцарь» на высоту 15 км, а оттуда, запустив свой ракетный двигатель, уже рванул к звездам самостоятельно. Подпрыгнув выше 100 км аж на 124 метра и три минуты пробыв в невесомости, «Космический корабль-1» затем снова отдался земному притяжению и благополучно спланировал на аэродром. Из-за возникших неполадок время полета пришлось сократить, а при приземлении задействовать дублирующую систему управления, но это не убавило радости авторов проекта - компании «Scaled Composites». Через два месяца они надеются повторить полет, чтобы стать обладателями премии в $10 млн.
Правда, на свой космолет компания уже затратила $20 млн. Премия, которая была учреждена для создателей первого частного космического проекта, покроет лишь часть издержек, но может закрепить приоритет за «Космическим кораблем-1». Для этого надо вывести на космическую высоту аппарат с тремя людьми на борту, повторив полет в течение двух недель на том же аппарате.
Конечно, с НАСА частникам пока не поспорить, и создавать орбитальные станции они не собираются. Но вот запускать через лет 7 - 10 в ближний космос туристов за несколько тысяч долларов вполне могут. По сравнению с ценами, которые предлагает сейчас «Росавиакосмос» - $20 млн., это гигантский демпинг. Но частники на то и напирают: дескать, кто, как не мы, может сбить цены монополистов.
ТАКТИКО-ТЕХНИЧЕСКИЕ ДАННЫЕ
На корабле установлен необычный ракетный двигатель, который работает на жидкой окиси азота. Сама по себе она не горит, то есть не представляет опасности. Но становится достаточно мощным топливом, проходя через резиновый шланг. Резина - это катализатор. Двигатель разгоняет корабль-«челнок» до скорости в 4025 километров в час.
Возвращаясь, корабль складывает крылья и тормозит корпусом об атмосферу. На высоте 24 километра он распускает крылья и планирует на посадку. Это довольно сложная операция. В одном из полетов, который состоялся в декабре 2003 года, корабль пропахал землю при посадке и едва не развалился. Тем не менее в планах компании «Scaled Composites» постройка космического корабля, способного взять на борт 15 пассажиров. Энтузиасты надеются обилетить каждого на 30 - 50 тысяч долларов и «срубить» за рейс около миллиона долларов. В целом же потенциальный рынок космического туризма эксперты оценивают в миллиард долларов в год.
http://www.kp.ru

В космосе наследили великаны
22.06.2004 Американский зонд «Звездная пыль» передал на Землю изображение кометы Wild-2, рядом с которой он пролетел.
На поверхности космической странницы, случайно оказавшейся в Солнечной системе, ученые с удивлением обнаружили два странных углубления. С виду - отпечатки голых человеческих ног. Их даже назвали соответственно - «правая нога» и «левая нога». Диаметр кометы примерно 5 километров. Каждая «ступня» - где-то с километр.
Каким образом возникли эти следы, совершенно не характерные для комет - с ровным дном и вертикальными стенками, - ученые ответить пока не могут. Но по расчетам получается, что «великан», оставивший их, мог бы иметь рост порядка 9 километров.
http://www.kp.ru

Создатели SpaceShipOne после успешного суборбитального полета строят новые планы
22.06.2004 Исторический полет первого пилотируемого частного космического корабля SpaceShipOne к границе земной атмосферы завершился успешно. Аппарат, созданный новатором аэрокосмического строительства Бертом Рутаном, был поднят в небо носителем под названием "Белый рыцарь", а затем самостоятельно поднялся на 100-километровую высоту.
Пробыв там три с половиной минуты, в течение которых пилот пребывал в невесомости, аппарат спустился и сел в пустыне Мохаве в Калифорнии.
До сих пор так высоко не взлетал ни один корабль, построенный частной фирмой. В мае в ходе испытательного полета SpaceShipOne уже достигал высоты в 64 км, удвоив свой же рекорд.
Рутан и сотрудники его компании Scaled Composites надеются, что этот старт еще на шаг приблизит их к призу в $10 млн., обещанному тем, кто первым в истории запустит в космос неправительственный пилотируемый аппарат. Кроме того, 62-летний вице-президент Scaled Composites Майк Мелвилл стал первым гражданским лицом в истории человечества, который повел корабль к границе земной атмосферы. В результате он может официально именоваться астронавтом.
Теперь Scaled Composites попытается сделать следующий шаг к 10-миллионому призу. Чтобы оставить позади 25 других соискателей, SpaceShipOne должен достичь 100-километровой высоты - официальной границы космоса - дважды в течение двух недель, причем каждый раз с экипажем, состоящим из трех человек. Когда же приз будет вручен, это будет веха, после которой граница космоса откроется для состоятельных туристов, уставших от обычных отпусков на пляже.
Тем временем в очередь на будущие космические рейсы компании Scaled Composites уже записались 100 человек, каждый из которых внес аванс по $10 тыс. Ожидается, что стоимость одного "звездного билета" составит $102 тыс.
"Белый рыцарь" и SpaceShipOne считаются революционными аппаратами по многим параметрам: и космический корабль, и ракета-носитель могут использоваться неоднократно. Кроме того, гибридные двигатели SpaceShipOne работают на особом топливе, которое более безопасно по сравнению с традиционным.
Это специально созданное американской фирмой SpaceDev твердое топливо со связующим на основе сополимера полибутадиена с гидроксильными конечными группами (HTPB). Фактически это смесь каучука с окисью азота, известной под названием веселящий газ. Смесь не летуча и экологически более чиста, чем другие виды ракетного топлива. Его побочные продукты - водные пары, углекислый газ, угарный газ и водород, в то время как традиционные многоразовые космические корабли выделяют аммоний хлорнокислый и алюминий. Об этом сообщает ВВС.
http://news.izvestia.ru

NASA перестраивается перед возвращением на Луну
25.06.2004 Сократить бюрократический аппарат, повысить "жизнеспособность и конкурентоспособность" NASA призвана перестройка, которую устроил глава космического агентства Шон О'Киф. Перед началом нового этапа исследовательских работ на Луне и Марсе, руководство NASA озаботилось развитием коммерческого направления в области космических разработок.
По словам О'Кифа, агентство должно уметь оперативно приспосабливаться к изменяющимся условиям, чутко реагировать на новшества и поддерживать дух предпринимательства.
Как сообщает CNN, первым шагом по перестройке NASA будет уже в августе разделение всех служб агентства по четырем направлениям: аэронавтика, космические исследования, научные разработки и системные разработки. Катастрофа шаттла "Колумбия" в феврале 2003 года заставила руководство NASA выделить обеспечение безопасности всех проводимых работ в отдельное направление, которое будет непосредственно контролироваться директором агентства.
Главную роль во всех будущих космических исследованиях, как и ожидалось, будет играть коммерческий сектор. Как заявил О'Киф, NASA "должно не только приглашать частный сектор к сотрудничеству, но и обеспечивать потребности в этом сотрудничестве". Особенно это касается исследований Луны и Марса, на которые будет обращено основное внимание агентства.
Никакого определенного графика преобразований пока не установлено, однако О'Киф сравнивает нынешнюю перестройку с "эрой Апполонов", когда структура агентства претерпевала изменения каждый год. "Любое преобразование - это эволюция", заявил он.
По всей видимости, к 2010 году NASA полностью откажется от программы запуска шаттлов, разработав к тому времени новый космический аппарат. К 2020 году планируется завершение работы над программой по исследованию Луны, и начнется подготовка миссий на Марс.
Перестройка NASA была инициирована обращением специальной комиссии при президенте, которая рекомендовала агентству сконцентрироваться в основном на пилотируемых космических полетах, предоставив в распоряжение частных организаций и научных учреждений прочие разработки.
http://www.rol.ru

Британцы переезжают в США, чтобы запускать в космос частные ракеты
25.06.2004 Компания Starchaser Industries откроет офис в местечке Las Cruces (Нью-Мексико), близ будущего космодрома, на котором должны проходить ежегодные соревнования X PRIZE Cup. Английская команда развернёт в США работы по подготовке к запуску своего комплекса Starchaser V — Thunderstar.
Кстати, Starchaser Industries называется специалистами в числе наиболее реальных претендентов в борьбе за $10 миллионов от фонда X PRIZE.
Запуск ракеты, рассчитывают британцы, состоится в течение следующих 18 месяцев, то есть не позднее, чем к началу 2006 года.
Тут нужно учесть, что соперники британцев могут успеть гораздо раньше, но победа в соревновании — не главная цель британской фирмы.
Все действия развернутся на территории нового юго-западного регионального космопорта (Southwest Regional Spaceport).
Он занимает более 250 квадратных километров земли на границе с военным полигоном White Sands Missile Range, упоминавшемся ранее.
С военными новоиспечённые хозяева космодрома (это сам штат) будут сотрудничать, но для соревнований всё же будет создана особая инфраструктура.
Пока там только пустыня, но как мы уже рассказывали, губернатор Нью-Мексико Билл Ричардсон (Bill Richardson) выделил на строительство космодрома $9 миллионов.
При этом все необходимые элементы космопорта штат намерен построить в течение тех же 18 месяцев.
http://www.membrana.ru

овая камера должна сделать первую фотографию планеты у далекой звезды
25.06.2004 На сегодняшний день астрономам известно более сотни планет, которые вращаются вокруг других звезд (отличных от нашего Солнца). Но все эти планеты были открыты косвенными методами наблюдений (по соответствующему изменению свечения их звезд), и ни одну из них пока не удалось увидеть в телескоп и запечатлеть на фотографии.
Объясняется это недостаточной мощностью современного астрономического оборудования.
Но, возможно, скоро ситуация изменится. Проблему призвана решить уникальная камера SDI, оснащенная адаптивно-оптической системой, которая убирает искажения, вносимые атмосферой Земли, и позволяет получать очень четкие изображения. Пока изготовлено два экземпляра такой камеры - по одному на каждое полушарие неба. Первый из них установлен на 6,5-метровом телескопе MMT, который находится на горе Хопкинса в Аризоне, а второй - на 8,2-метровом телескопе VLT Южной Европейской обсерватории в Чили.
С помощью "северной" камеры уже получены великолепные снимки Титана, спутника Сатурна. А в первую ночь работы этой камеры был открыт коричневый карлик Epsilon Indi Bb (в созвездии Индейца), масса которого всего лишь в 27 раз превышает массу Юпитера. Этот объект, в котором высоко содержание метана, находится на расстоянии 12 световых лет от нашего Солнца. Он является компаньоном более тяжелого объекта Epsilon Indi Ba, масса которого в 43 раза больше массы Юпитера. Расстояние между этими объектами всего лишь в 2,6 раз больше расстояния между Землей и Солнцем.
Сначала ученые собираются использовать обе камеры для исследования 100 молодых звезд, расположенных относительно недалеко от Земли в северном и южном полушарии неба. Разрешения камеры должно хватить, чтобы найти и сфотографировать планеты, масса которых как минимум втрое превышает массу Юпитера, при условии, что радиус орбиты этих планет не меньше, чем у Юпитера. То есть, такую планету как Земля, найти пока все же не удастся.
На этот проект получения первых фотографий далеких планет Национальный научный фонд США выделил 545 тыс. дол. на пять лет.
http://www.rol.ru

Ученые считают спутник Сатурна строительным материалом Солнечной системы
25.06.2004 Высококачественные фотографии, спектрографические и тепловые изображения спутника Сатурна Фебы, сделанные исследовательским модулем Cassini подтвердили, что это космическое тело состоит из льда, скальных пород и углерода, которые были замечены также на Плутоне и спутнике Нептуна - Тритоне.
Это дает ученым повод утверждать, что Феба не является, как предполагалось ранее, астероидом, а представляет собой первородное космическое тело возрастом приблизительно 4,5 миллиардов лет.
"Мы думаем, что Солнечная система была наполнена телами подобными Фебе", - цитирует агентство Reuters слова представителя NASA Торенса Джонсона (Torrence Johnson). Когда шел процесс формирования планет нашей галактики, тела подобные Фебе были или вовлечены в этот процесс или покинули пределы Солнечной системы, образовав, так называемый Пояс Койпера - обширный рой малых космических тел, орбиты которых расположены за орбитой Нептуна. "Очевидно, Феба была затянута в ловушку притяжением Сатурна и оставалась здесь дожидаясь открытия человеком", - заметил Джонсон.
Ядро Фебы слишком плотное для чистого льда и слишком легкое для простых скальных пород. Скорее всего, считают ученые, оно является комбинацией этих веществ, что характерно для комет и других тел Пояса Койпера. Фотографии, сделанные Cassini, подтвердили наличие на Фебе большого количества полезных ископаемых, однако многие из них до сих пор не идентифицированы.
В последний раз Фебу удалось сфотографировать в 1981 году с помощью камеры, установленной на аппарате Voyager. Нынешние снимки примерно в два раза превосходят по качеству фотографии 23-летней давности.
http://www.rol.ru

Mars Express рискует "жизнью", пытаясь найти воду на "красной планете"
25.06.2004 Вполне вероятно, что аппарат Mars Express, принадлежащий Европейскому космическому агентству, так и не сможет заняться крупномасштабными поисками следов воды на Красной планете. Развертывание антенны, предназначенной для этой цели, может оказаться опасным.
Ранее планировалось, что в конце апреля будет развернут один из самых важных инструментов Mars Express - веретенообразная радарная антенна Marsis, не имеющая на сегодняшний день аналогов во всем мире. Эта антенна способна "прощупывать" марсианские породы на глубинах до 5 км, регистрируя отраженные от границы между двумя различными слоями грунта сигналы. Именно анализ отраженных волн позволит окончательно ответить на вопрос, есть ли на Красной планете вода, а следовательно, и условия для развития жизни.
В настоящее время 40-метровая антенна Marsis находится в сложенном состоянии. И начала ее работы вряд ли стоит ожидать раньше осени нынешнего года. Ученые опасаются, что развертывание Marsis спровоцирует сильные упругие колебания, из-за которых концы антенны будут биться о корпус космического аппарата. А это, в свою очередь, может привести к повреждению критически важных элементов конструкции Mars Express.
В результате, сейчас конструкторы вынуждены перепроверять расчеты и делать прогнозы относительно последствий запуска столь необходимого научного инструмента, как антенна Marsis. На выполнение всех необходимых работ у ученых уйдет не менее двух месяцев.
http://news.izvestia.ru

Зонд Cassini собрал удивительные данные о "космической капсуле времени"
25.06.2004 Космический аппарат Cassini собрал множество удивительных данных о спутнике Сатурна Фебе. Анализ их продолжается, и теперь стали известны новые подробности об объекте, который американцы называют "космическая капсула времени".
Дело в том, что Феба родилась на внешних границах Солнечной системы более 4 млрд. лет назад, позднее была захвачена Сатурном и с тех пор мало изменилась, если не считать мощнейшие "шрамы" от ударов метеоритов.
Оказалось, что на Фебе очень холодно - 163 градуса Цельсия ниже нуля, даже на дневной стороне. Измерения показали, что плотность мини-планеты составляет 1.6 г на кубический сантиметр, что намного меньше, чем у большинства скал, но намного больше, чем у чистого льда.
Предполагается, что планета составлена в основном из смеси водяного льда и скал, подобным тому, что имеют место у Плутона и Тритона. Что и было подтверждено другими измерениями. Но по ряду химических показателей Феба оказалась родственна и кометам (пусть и не тождественна им), что снова говорит в пользу гипотезы о происхождении этого спутника в поясе Койпера.
Анализ фотоснимков, а также спектральные измерения показали богатые "вкрапления" разнообразных материалов в тело Фебы. Это углекислый газ, некие глины и примитивные органические вещества, а еще некие, не названные детально, гидратированные полезные ископаемые.
Кроме того, ученые обнаружили несколько спектральных "подписей", которые пока не смогли идентифицировать. В общем, Феба продолжает удивлять человечество.
http://news.izvestia.ru

Красивая фотка :



Зимнее солнцестояние 21.12.1997
Это изображение Солнца получено в свете ионизованного атома гелия на космической солнечной обсерватории СОХО ..

Робот Opportunity рапортует о глубоком водоёме на Марсе
28.06.2004 Американские роверы Opportunity и Spirit продолжают поставлять учёным доказательства бурного водного прошлого Красной планеты.
Spirit продолжает неспешное восхождение на холмы Колумбии (Columbia Hills).
Робот обнаружил здесь немало минерала под названием гематит, который косвенно свидетельствует о водных процессах в геологическом прошлом планеты.
Марсоход также изучил скалу по имени "Горшок с золотом" (Pot of Gold), где снова обнаружил гематит, а ещё — странные минеральные образования, происхождение которых геологи пока не объяснили.
Ведущий учёный миссии, доктор Стив Сквайрс (Steve Squyres) сравнил валун с картофелиной, в которую воткнули зубочистки, а на их концы — бобы.
На другом конце планеты Opportunity продолжает спуск в глубокий (как чаша стадиона) кратер Endurance. Здесь также есть любопытные открытия.
По составу солей, обнаруживаемых во всё более глубоких геологических слоях, обнажённых в этом кратере, геологи сделали вывод о подобии между породами в Endurance и грунтом наверху.
"Я думал, что мы увидим только базальт ниже главного солёного слоя, но вместо этого — тут соли, насколько мы пока могли увидеть. Каждый раз, как спускаемся, мы видим всё больше сульфатов, что увеличивает количество воды, которая была необходима, чтобы сформировать когда-то эти слои", — заявил Сквайрс.
http://www.membrana.ru

мериканские ученые нашли доказательство того, что на Марсе была вода.
28.06.2004 Американскому марсоходу Spirit, наконец, повезло с поисками следов воды на Марсе. Аппарат, у которого уже сломалось одно из шести колес, и начали проявляться признаки износа, все-таки нашел свидетельство того, что в кратере Гусева когда-то была вода.
Об этом в пятницу сообщили специалисты марсианской миссии NASA.
До сих пор все более или менее значительные открытия на Марсе делал Opportunity. Его Мессбауэровский спектрометр собрал убедительные признаки того, что минералы в местности Меридиане Планум были образованы именно в водной среде. «В районе высадки Opportunity – практически – точно. В кратере Гусева, где сейчас Spirit, – может быть, но значительно меньше», – пояснял «Газете.Ru» ведущий российский планетолог Вячеслав Линкин. Несмотря на то, что в кратере Гусева приборы орбитальных исследовательских аппаратов показывали содержание воды в грунте выше 10% процентов по массе, Spirit не мог найти минералов, которые бы доказали свое водное происхождение.
На днях марсоход обнаружил один из самых странных камней, которые ученые видели на планете. Его назвали «Горшочек золота». Содержание гематита в камне оказалось настолько велико, что специалисты NASA уже заявили, что он мог сформироваться только в воде.
«Такое впечатление, что наша экспедиция началась заново», – поделился своими впечатлениями от открытия один из руководителей миссии Стив Скуиерс. По его словам, «Горшочек золота» действительно выглядит очень странно. Он не больше мячика для игры в софтбол (облегченный аналог бейсбола) и похож на «картофелину, которую со всех сторон утыкали зубочистками, а затем на концы этих зубочисток нанизали бобы», – описал камень Скуиерс.
«У наших специалистов сейчас много разговоров о том, как же такая сумасшедшая форма появилась, но ни одной толковой версии я еще не слышал, – добавил другой специалист миссии Дуг Минг. – Но мы, конечно, попробуем определить, связана ли эта форма с химическими или механическими процессами». Кроме того, ученые продолжат изучать «Горшочек золота», чтобы убедиться в том, что он наверняка был сформирован в воде. Минг напомнил, что минерал гематит образуется несколькими различными способами. «Большинство из них требует воды, но гематит может появиться и в процессе окисления», – добавил он.
Напомним, что марсоход завершил свою основную миссию еще два месца назад и уже начали проявлять признаки старения. Сейчас правое переднее колесо Spisit двигается в два или три раза медленнее, чем остальные пять. Причем с каждым днем его способность двигаться значительно уменьшается. По словам специалиста, все это говорит о деградации двигателя аппарата. Кроме того, у Spirit начались проблемы с приемом команд. Две недели назад день работы марсохода оказался потерян, так как из-за понижения температуры аппарат не мог передать данные исследования на Землю. Специалисты NASA не могли синхронизировать его приемно-передающее устройство со спутниковым каналом связи. С этой проблемой ученые справились, но предупредили, что подобные признаки старения теперь будут проявляться все чаще.
При перепечатке ссылка на "НТА-Приволжье" обязательна.
http://www.nta-nn.ru

Феба продолжает удивлять ученых
28.06.2004 Американское аэрокосмическое агентство опубликовало новые результаты анализа информации, собранной межпланетной станцией Cassini о спутнике Сатурна Фебе.
Ранее исследователи удивлялись крайне необычным образованиям на поверхности этого космического тела, состоящим из чередующихся темных и светлых полос. Тогда же было высказано предположение, что эти полосы представляют собой не что иное, как смесь грунтовых пород со льдом.

Распределение веществ на поверхности Фебы. Красным цветом обозначен углекислый газ, синим - лед, зеленым - неизвестные породы
И действительно, измерения показали, что плотность Фебы составляет примерно 1,6 г/см3. Это значительно меньше, нежели у скал, но вместе с тем, почти вдвое больше, чем у замерзшей воды. Таким образом, можно с достаточно высокой вероятностью утверждать, что Феба, преимущественно, состоит из смеси льда и камня. Кстати, аналогичный состав, по имеющимся данным, у Плутона и спутника Нептуна Тритона.
Необычно и то, что Феба, по некоторым химическим показателям, родственна кометам. Это, впрочем, подтверждает гипотезу, согласно которой спутник образовался в поясе Койпера. В целом же, на Фебе присутствуют углекислый газ, примитивные органические вещества, глина, а также некие пока не идентифицированные "вкрапления".
Данные, снятые инфракрасным спектрометром, позволяют судить о температуре на поверхности спутника Сатурна. Как оказалось, на Фебе очень холодно - минус 163 градуса Цельсия. А на темной стороне этого космического объекта "столбик термометра" падает еще ниже.
http://hitech.compulenta.ru